Ikea investe na Nilo, empresa de tecnologia profunda de plásticos de Auckland

A Ikea adquiriu uma participação de 12,5% em uma empresa de Auckland que transforma resíduos plásticos em estradas e resinas usadas na criação de pisos e móveis.

Nilo, uma start-up de seis anos, e uma subsidiária da gigante sueca de móveis firmaram um acordo de desenvolvimento e acesso que permitirá à Inter Ikea usar o adesivo derivado de resíduos de plástico patenteado da Nilo na produção de placas à base de madeira.

A Nilo converte resíduos plásticos em resinas comerciais que substituem produtos químicos nocivos como o formaldeído, ainda comumente usado para madeira de engenharia.

Andrew McIntosh, da Ikea Innovation Ventures, juntou-se ao conselho de administração da Nilo para ajudar a acelerar a tecnologia, como parte do acordo de aquisição.

A equipe de químicos e engenheiros de Nilo foi motivada a criar uma tecnologia que reaproveitasse os resíduos plásticos depois de descobrir que apenas 9% dos 350 milhões de toneladas de resíduos plásticos gerados todos os anos são reciclados.

"A abordagem de Nilo para a criação deste adesivo mostra um potencial real e esperamos que a colaboração seja mutuamente benéfica", disse McIntosh.

"A Ikea está comprometida com nossa estratégia de ser positiva para as pessoas e para o planeta. O investimento na Nilo mostra nosso compromisso em trabalhar com startups inovadoras que podem apoiar e ajudar a acelerar a agenda de inovação de materiais da Ikea."

A Ikea realizou na semana passada uma cerimônia em Auckland para marcar o início da construção de sua primeira loja na Nova Zelândia em Sylvia Park. A loja de 34.000m² está prevista para abrir no final de 2025.

Nilo ganhou apoio financeiro do fundo K1W1 de Sir Stephen Tindall e do Fundo de Tecnologia Sustentável da Icehouse Ventures há dois anos.

Na época, a Icehouse comentou sobre como Nilo estava causando impacto ao transformar fluxos de resíduos em riqueza.

A empresa foi fundada pelo empresário de marketing na Internet Tim Williams, que atualmente atua como diretor administrativo, e é liderada pelo executivo-chefe Glen Willoughby, consultor do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa e "CIO virtual" do Singularity Labs, com sede em São Francisco.

O investidor original da empresa era uma empresa de tecnologia indígena que convidou investidores das Primeiras Nações canadenses e Māori a bordo, incluindo um coletivo de mais de 50 Māori whānau.

McIntosh disse que o desempenho e as qualidades físicas da tecnologia de Nilo são promissores. "Queremos apoiar Nilo e ajudar a desenvolver o adesivo com uma ambição mútua de colocá-lo em testes em escala. Da nossa posição como acionista, podemos apoiar o caminho a seguir e esperamos trabalhar em estreita colaboração com a administração e o conselho."

O executivo-chefe da Nilo, Glen Willoughby, disse que o investimento da Ikea na Nilo foi "um momento fabuloso".

"Nossa equipe tem trabalhado incansavelmente nisso, e ter nossa tecnologia reconhecida por uma das empresas líderes mundiais com profundo conhecimento no mercado de painéis derivados de madeira é uma grande validação do que a Nilo criou. O conhecimento e a experiência que a Inter Ikea trará ajudar Nilo a progredir imensamente em nossa tecnologia."