Brookings Register

Por: SDSU Marketing & Communications

Atualizado: 1 dia atrás / Postado em 7 de junho de 2023

BROOKINGS — Nicholas Butzin, professor assistente do Departamento de Biologia e Microbiologia da South Dakota State University, recebeu uma doação de US$ 1,3 milhão por cinco anos por meio do Programa de Desenvolvimento de Carreira Inicial do Corpo Docente da National Science Foundation.

O prêmio NSF Career, um dos prêmios de maior prestígio da NSF, apóia membros do corpo docente em início de carreira "que têm potencial para servir como modelos acadêmicos em pesquisa e educação e para liderar avanços na missão de seu departamento ou organização".

"Estamos muito satisfeitos que as idéias de pesquisa de ponta do Dr. Butzin estejam sendo reconhecidas e recompensadas em nível nacional", disse Sen Subramanian, reitor associado de pesquisa da Faculdade de Ciências Naturais da SDSU. "Este prêmio exclusivo e prestigioso não apenas ajudaria o Dr. Butzin a descobrir mecanismos biológicos fundamentais sobre como as bactérias respondem ao estresse (para ajudar a desenvolver melhores antibióticos), mas também traria uma cultura de aprendizado baseado em pesquisa para suas aulas. O prêmio é um prêmio exemplo de como o perfil de pesquisa de nossa faculdade pode crescer em sinergia com nossa missão educacional."

Butzin, que está na SDSU desde 2017, continuará suas pesquisas relacionadas a sistemas microbianos usando uma perspectiva evolutiva e biologia sintética. Para esta concessão específica, ele está procurando investigar e obter uma maior compreensão das células bacterianas que podem sobreviver a um nível de estresse - conhecido como "persistente".

"O objetivo deste projeto é descobrir os mecanismos que permitem a formação, manutenção e sobrevivência de bactérias persistentes", disse Butzin. "Isso ajudará a entender as principais características da sobrevivência bacteriana".

Por exemplo, a maioria das células de uma população bacteriana morre quando exposta a um grande estresse, como antibióticos, mas uma pequena fração das células sobrevive por muito tempo. Esses persistentes parecem resultar da variabilidade nos comportamentos celulares da população.

Como explica Butzin, obter uma maior compreensão dos persistentes ajudará a aprofundar as pesquisas nas áreas médica e ambiental.

"A pesquisa produzirá uma estrutura quantitativa para entender o mecanismo responsável pela heterogeneidade fenotípica considerada como uma estratégia inerente de sobrevivência das bactérias", disse Butzin. "Este trabalho impactará o conhecimento fundamental de como as bactérias sobrevivem ao estresse letal súbito e como elas lidam com as duras flutuações ambientais. Espera-se que os resultados ofereçam novos insights sobre os mecanismos moleculares fundamentais de como as células revivem do estresse letal".

"O prêmio NSF Career do Dr. Nicholas Butzin é uma prova de suas realizações científicas e reconhecimento no campo da biologia 'persistente'", disse Radhey Kaushik, chefe do Departamento de Biologia e Microbiologia da SDSU. "É motivo de grande entusiasmo e orgulho para o Departamento de Biologia e Microbiologia. Este prêmio permitirá ao Dr. Butzin agregar vários alunos de graduação e pós-graduação ao seu já movimentado laboratório e proporcionar-lhes excelentes oportunidades de treinamento em pesquisa. Tenho certeza que o Dr. . Butzin alcançará alguns marcos científicos de ponta por meio deste prêmio CARREIRA."

Antes deste prêmio NSF, Butzin vinha realizando workshops para professores de ciências do ensino fundamental e médio na região para ajudá-los a integrar módulos de biologia sintética em suas salas de aula. Butzin continuará - e desenvolverá - os workshops por meio desta doação.

"Descobrimos que podemos atingir mais alunos se educarmos os professores em vez de ensinar os alunos", disse Butzin. "Eles podem pegar o que aprenderam e aplicar em suas próprias salas de aula."

Estudantes de graduação e pós-graduação desempenharão um papel na parte de pesquisa da bolsa, bem como nos workshops de desenvolvimento profissional em andamento.