Os legisladores de Maryland consideram projetos de lei para reter kits de agressão sexual por 75 anos e rastrear testes

Antes que o teste de DNA fosse usado para resolver casos de estupro, o Dr. Rudiger Breitenecker começou a guardar amostras de pacientes que vinham ao Greater Baltimore Medical Center em Towson para tratamento na década de 1970 após agressões sexuais.

As lâminas de microscópio que Breitenecker salvou contendo sêmen e fluidos corporais foram usadas desde então para resolver dezenas de casos de agressão sexual de décadas atrás. Agora, os legisladores de Maryland estão considerando uma legislação que garanta que evidências biológicas de estupro, como as lâminas de Breitenecker, sejam mantidas por tempo suficiente para identificar os perpetradores.

A legislação introduzida em ambas as câmaras da Assembleia Geral estenderia o tempo que as agências policiais e os hospitais devem preservar os kits de provas de agressão sexual de 20 para 75 anos e ampliaria a definição de um kit para abranger provas como os slides.

"O projeto de lei 789 do Senado se baseia em nosso trabalho anterior e protege e preserva as evidências que existem há quase cinco décadas", disse a senadora Shelly Hettleman, democrata do condado de Baltimore que patrocinou o projeto, em uma audiência na quinta-feira à tarde no Judiciário. Comissão de Procedimentos.

Em resposta a perguntas sobre custos de armazenamento, o procurador do condado de Baltimore, Scott Shellenberger, mostrou uma pasta para ilustrar como seria fácil para as agências armazenar os kits por mais anos.

Shellenberger disse aos senadores sobre Alphonso W. Hill Jr., que está cumprindo prisão perpétua por mais de uma dúzia de estupros, incluindo uma condenação em 2010 pelo estupro de um adolescente de 14 anos em 1989 que dependia de evidências de DNA.

"Temos um exemplo por causa de um médico que fez algo que ninguém mais no país fazia. Temos um exemplo que mostra que mesmo 30 anos é extremamente importante", afirmou.

Um segundo projeto de lei, apresentado por Hettleman no Senado e arquivado na Câmara, criaria um inventário que permitiria às vítimas de agressão sexual e seus representantes acompanhar o progresso do teste de kit e exigir que as agências relatassem informações para esse sistema.

“Há muita desconfiança neste sistema e as pessoas deveriam poder saber onde está seu DNA no processo”, disse Hettleman, que passou anos defendendo a legislação relacionada a kits de estupro, em uma entrevista. “Este projeto de lei realmente visa garantir que todas as pessoas diferentes que precisam fazer parte desse sistema de rastreamento façam o que deveriam estar fazendo”.

Usando um código de barras nos kits, a polícia, os promotores e os sobreviventes poderiam ver onde um kit está no processo de teste enquanto se move de um hospital para uma delegacia de polícia e para um laboratório forense. O Gabinete de Prevenção ao Crime, Serviços para Jovens e Vítimas do Governador emitiu uma solicitação de propostas para fornecedores criarem esse sistema de inventário em 2022. O processo de aquisição está em andamento.

Lisae Jordan, diretora executiva da Maryland Coalition Against Sexual Assault, disse em uma entrevista que o projeto de lei de rastreamento é importante porque, no passado, milhares de kits de estupro pertencentes a sobreviventes de Maryland não foram testados, levando à falta de confiança no sistema.

“Eles pensaram que estavam fornecendo provas para a promotoria e simplesmente colocaram as provas na prateleira”, disse Jordan. “Uma maneira de combater isso é aumentar a transparência e dar aos sobreviventes de estupro mais controle sobre o que está acontecendo”.

Os kits modernos de agressão sexual são o resultado de um exame hospitalar invasivo e incluem amostras de DNA de sêmen e outros materiais biológicos. Estados em todo o país estão lidando com um acúmulo de kits não testados.

Em todo o estado, havia cerca de 7.500 kits não testados ou parcialmente testados coletados até 30 de abril de 2018, de acordo com um relatório de janeiro do comitê estadual de política e financiamento de kits de evidências de agressão sexual, estabelecido pela Assembleia Geral em 2017. No ano fiscal de 2022, agências que relataram dados enviaram cerca de 89% dos kits para teste.

Enquanto isso, as lâminas coletadas no GBMC ainda estão sendo testadas hoje. Shellenberger disse que as lâminas do médico são consideradas registros médicos, então, quando um caso envolve uma vítima que era paciente do GBMC, o condado intima o hospital para as lâminas.