Exposição Salk celebra 75º aniversário da Escola de Saúde Pública

Por MARTY LEVINE

"O legado de Jonas Salk pertencia a Pittsburgh", disse o ex-reitor da Escola de Saúde Pública, Donald Burke, na abertura da nova Exposição do Legado de Jonas Salk no saguão e na biblioteca da escola.

A exibição traz de volta equipamentos históricos de laboratório – de um pulmão de ferro e centrífuga a béqueres e a mesa de Salk – bem como documentos e fotografias do trabalho de Salk e colegas, que desenvolveram e testaram a primeira vacina contra a poliomielite do mundo aqui na década de 1950.

A exposição, um presente da família Salk (incluindo Peter Salk, um membro do corpo docente da escola), representa uma época em que um triunfo da saúde pública foi "tornado possível pela união de toda a comunidade", observou Burke. "Existe um sentimento antivacina nos Estados Unidos" hoje, mas há 70 anos o novo preventivo "reduziu drasticamente a taxa de poliomielite".

A exposição inclui tudo, desde uma variedade de balcões de laboratório, béqueres, frascos, almofarizes e pilões até uma parede de prêmios. O University Library System também preservou e tornará acessíveis os trabalhos de pesquisa de Salk, bem como formulários de consentimento e registros de vacinação que mostram a participação de milhares de alunos de Pittsburgh em um dos testes anteriores de vacinas.

Na abertura, Maureen Lichtveld, atual reitora de Saúde Pública e professora de saúde da população de Jonas Salk, disse que a exposição foi "o evento fundamental do nosso 75º aniversário" e observou que os pesquisadores da escola estão trabalhando agora na "modelagem preditiva COVID ... pode se concentrar onde o surto será o próximo."

Peter Salk, professor de doenças infecciosas e microbiologia e presidente da Jonas Salk Legacy Foundation, apresentou a nova instalação observando que "temos muito o que fazer juntos como uma família humana" no futuro para tornar o mundo mais seguro.

Burke, distinto professor universitário de ciências da saúde e política e epidemiologia, disse que futuras adições à exposição podem ser o vírus real - felizmente, desativado - ainda em freezers na Califórnia. A escola só precisa descobrir como exibir tal artefato.

Ele se lembra de ter seis anos em 1952, quando a epidemia de poliomielite se espalhou. Seu amigo da rua pegou poliomielite, ele lembrou, e Burke não tinha mais permissão para passar pela casa. "Pelo que sei, todos estavam ansiosos" para tomar a vacina na época, com apenas alguns dúvidas. "A maioria dos pais temia que seus filhos contraíssem poliomielite.

“Os pais e a comunidade se mobilizaram na época e resolveram o problema”, lembrou. E espera envolver a comunidade local no futuro da programação de exposições. "É algo de que devemos nos orgulhar", disse ele.

Marty Levine é redator da equipe do University Times. Entre em contato com ele em [email protected] ou 412-758-4859.

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